省人民檢察院的特級偵察員丁鉤兒奉命到酒國市去調查一個特殊的案子：酒國市的官員吃掉了無數嬰兒。但到酒國市的人沒有能經得起誘惑的，丁鉤兒雖不斷提醒自己不喝酒，最後卻醉酒淹死在茅廁裡。
《酒國》中的官員之所以為官，不是因為他們才華高過他人，而是因為海量，並且食慾旺盛。吃的影響已經到了這樣一種地步，吃可以改變一個人的命運。《酒國》不是通常意義上的反腐小說，莫言在酒國中還透過酒國釀造學院勾兌專業的博士研究生李一斗不斷寄給作家莫言的小說中，幾乎將整個20世紀中國各種各樣小說，從狂人日記到武俠小說，再到魔幻小說、先鋒小說之類都戲仿了一遍。
莫言是一位在國內外都享有極高聲譽的作家，他的作品內容深刻，題材廣泛，情節詭秘曲折，語言綺麗多姿、汪洋恣肆，其作品之多，獲獎之多，翻譯成外文之多，在國內同類作家中都是極少見的。 莫言說，如果把《酒國》和《豐乳肥臀》進行比較，那麼《酒國》是我的美麗刁蠻的情人，而《豐乳肥臀》則是我的寬厚沉穩的祖母。寫於1989年的《酒國》不僅在中國幾乎無人知道，而且也為國內的評論界、讀書界所忽視。但莫言認為“它是我迄今為止最完美的長篇，我為它感到驕傲。”《酒國》並沒有一個固定的單一的意義指向，它的意義是滑動的、變幻不居的，在話語方式上充滿了各種各樣的反諷、戲仿和悖繆的手法。 這是一部小說文體的“滿漢全席”，它集偵探小說、殘酷現實主義小說、表現主義小說、象徵主義小說、魔幻現實主義小說、武俠傳奇小說、抒情小說、結構主義小說於一體。